Epicondilite lateral: o que é, sintomas e tratamento

Embora comumente referida como cotovelo de tenista, a epicondilite lateral não é exclusiva de quem pratica o esporte. Isso ocorre porque esse tipo de epicondilite resulta de movimentos repetitivos, que podem danificar o tendão no local, causando inflamação.

Além disso, vários outros fatores podem contribuir para o desenvolvimento da doença. Por isso, é importante encontrar um médico ortopedista ou clínico geral que possa indicar o tratamento mais adequado a ser realizado.

Neste artigo, explicaremos o que é epicondilite lateral, os sintomas da doença e como é feito o tratamento. Confira!

O que é epicondilite lateral?

Segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR), a articulação do cotovelo é composta pelo osso do braço (úmero) e um dos ossos do antebraço (ulna). O pedaço de osso encontrado na parte inferior do úmero é chamado de epicôndilo.

A epicondilite lateral, ou "tendinite do tenista", é uma das principais causas de dor no cotovelo. Esta, caracteriza-se por dor no epicôndilo lateral (exterior do cotovelo), onde se localizam os 6 tendões, que exercem principalmente a função de supinação do antebraço e músculos extensores do punho e dedos.

Apesar de ser chamada de "tendinite do tênis" não suporta sua incidência, pois afeta mais a população em geral, especialmente em pessoas na faixa dos 40 e 50 anos, não apenas jogadores. Na verdade, este grupo corresponde apenas a uma pequena fração de pacientes.

E sintomas?

Os pacientes podem sentir dor ou sensação de queimação na parte externa do cotovelo, especialmente quando a mão é levantada. Além disso, a dor piorava durante certos movimentos, como apertar as mãos, abrir portas, escovar os cabelos, escrever ou digitar, cotovelos inchados e sensibilidade tátil.

Outro fator comum é dormência ou formigamento no antebraço, punho ou mão, especialmente quando o cotovelo está dobrado, e também há rigidez ou dor ao estender o braço e diminuição da força do braço ou punho.

Diferenças entre epicondilite lateral e medial

A epicondilite medial (cotovelo de golfista) pode ser confundida com epicondilite lateral (cotovelo de tenista). A diferença entre os dois é onde o tendão está inflamado: a epicondilite lateral ocorre na parte externa do cotovelo, área responsável pela pronação, ao tendão extensor radial.

Já a epicondilite medial afeta o tendão do supinador. Onde, esses tendões se ligam ao epicôndilo medial do antebraço. A inflamação e a degeneração dos tendões flexores e pronadores do punho se origina no côndilo medial, na parte interna do cotovelo.

A epicondilite medial é rara, e afeta as pessoas que usam o braço muitas vezes acima da cabeça, forçando-o como no caso de carpinteiros, pintores e jogadores de golfe.

Como tratar epicondilite?

Ainda consoante ao artigo da SBR, o tratamento inicial é conservador, com recomendações voltadas ao controle dos sintomas, como alívio da dor. É importante manter um repouso, incluindo limitação de atividades repetitivas, ocupações e esportes, e mudança de alguns hábitos de vida diária.

A crioterapia, analgésicos e anti-inflamatórios também são recomendados. Já a eficácia da fisioterapia é questionável e não há evidências científicas comprovadas.

Além disso, a infiltração com corticosteroides pode ser utilizada com bons resultados, principalmente no início. Por fim, a cirurgia só deve ser considerada em último caso se houver dor permanente que não responde aos tratamentos convencionais.

​​Texto escrito para a empresa Bright Med.